Schokolade vom Baum? So schmeckt die Schwarze Sapote

Von außen sieht die Schwarze Sapote aus wie eine grüne Tomate mit großem Kelch. Schneidest du eine reife Frucht auf, ist das Innere fast schwarz, glänzend und so weich, dass es sich löffeln lässt. Daher kommt ihr Spitzname Schokoladenfrucht. Ob sie auch nach Schokolade schmeckt, ist eine andere Frage. Wer die Frucht kennt, weiß vor allem eines: Über Genuss oder Enttäuschung entscheidet der Reifegrad.

Was die Schwarze Sapote botanisch ist

Die Schwarze Sapote heißt botanisch Diospyros nigra. In vielen Merkblättern steht noch der ältere Name Diospyros digyna, den die Taxonomie-Datenbank GBIF heute als Synonym führt. Die Gattung Diospyros gehört zu den Ebenholzgewächsen, das Merkblatt der University of Florida nennt die Kaki als Verwandte.

Die Heimat der Frucht liegt in Mexiko, Mittelamerika und im westlichen Südamerika. Nach dem Merkblatt der University of Florida aßen schon indigene Völker in Mexiko und Mittelamerika die Frucht. Die Spanier brachten sie später in die Karibik und nach Asien. Auf Spanisch heißt sie sapote negro oder zapote prieto, auf Englisch black sapote oder black persimmon.

Groß angebaut wird sie kaum. Nach dem Merkblatt essen sie meist Menschen vor Ort, die mit der Frucht vertraut sind.

Grüne Früchte am Baum: Form, Schale, Kelch

Die Früchte sind rund bis leicht abgeplattet und messen 5 bis 15 Zentimeter. Die Schale ist dunkel olivgrün bis hellgrün. Oben sitzt ein grüner Kelch, der an der Frucht bleibt. Im Inneren liegen bis zu zwölf flache, glatte, braune Samen, manche Früchte haben gar keine.

Solange die Frucht unreif ist, hat sie mit Schokolade nichts gemein. Das Fruchtfleisch ist dann hart und gelborange. Erst mit der Reife wird es sehr weich und färbt sich braun bis schwarz. Diese Verwandlung ist der Grund, warum der Zeitpunkt beim Essen so viel ausmacht.

Wie unterschiedlich die Früchte ausfallen, zeigen die Sorten. Die University of Florida nennt für Florida vor allem ‚Merida‘ (auch ‚Reineke‘ genannt) und ‚Bernicker‘. ‚Merida‘ trägt abgeplattete Früchte von 7 bis 10 Zentimetern und 190 bis 440 Gramm, im Mittel 290 Gramm. Das Merkblatt nennt sie sehr süß, mit fünf bis zehn Samen je Frucht. ‚Bernicker‘ hat wenige Samen und trägt reichlich, ‚Superb‘ bleibt klein und ist fast samenlos.

Woran du die reife Frucht erkennst

Unreif ist die Schwarze Sapote kein Genuss. Die Pflanzendatenbank der Nationalparkbehörde Singapurs nennt unreife Früchte adstringierend und ungenießbar. Solche Früchte ziehen den Mund zusammen. Auf den Philippinen werden unreife Früchte nach derselben Quelle sogar als Fischgift eingesetzt.

Die Erntereife zeigt sich an zwei Stellen. Laut University of Florida wechselt die Schale von glänzendem zu mattem Grün. Gleichzeitig biegen sich die Lappen des Kelchs nach oben. Ab diesem Moment kann die Frucht geerntet werden, essreif ist sie aber noch nicht. Geerntete Früchte brauchen nach dem Merkblatt 3 bis 14 Tage, bis sie weich genug sind.

Beim Essen gilt eine einfache Regel: Die Frucht muss sehr weich sein. Die singapurische Behörde beschreibt die Schale einer vollreifen Frucht als schlammig grün. Was im Obstregal noch fest und glänzend aussieht, braucht also Zeit. Ist die Frucht einmal reif, hält sie sich nach Angabe der University of Florida noch einige Tage im Kühlschrank.

Beim Essen gilt eine einfache Regel: Die Frucht muss sehr weich sein.

Ein Baum für warmes Klima

Die Schwarze Sapote wächst an einem immergrünen Baum mit ledrigen, glänzenden, dunkelgrünen Blättern von 10 bis 30 Zentimetern Länge. Das Merkblatt beschreibt mittelgroße Bäume von 7,6 bis 9,1 Metern und große Bäume von bis zu 24,4 Metern. In Florida bleibt der Baum meist mittelgroß.

Kälte verträgt er schlecht. Junge Bäume nehmen nach dem Merkblatt bei minus 1 Grad Celsius Schaden oder sterben ab, ältere Bäume bei minus 2 Grad. Gepflanzt wird die Sapote in tropischen und warmen subtropischen Gegenden, vom Meeresspiegel bis auf rund 1800 Meter Höhe.

Auch die Blüte hat Eigenheiten. Meist ist die Schwarze Sapote zweihäusig: Manche Bäume tragen nur männliche Blüten und keine Früchte, andere weibliche oder zwittrige Blüten und Früchte. Bestäubt werden die Blüten von Insekten. Manche Sorten tragen nur, wenn ein zweiter Baum mit passenden Blüten in der Nähe steht. Aus Samen gezogene Bäume blühen erst nach bis zu fünf oder sechs Jahren und geben die Eigenschaften ihrer Sorte nicht sicher weiter. Gute Sorten werden deshalb durch Veredeln vermehrt. In Florida fällt die Ernte je nach Baum in die Monate Dezember bis Februar oder Juni bis August.

Wie die Schokoladenfrucht schmeckt

Der Spitzname verspricht viel. Die Nationalparkbehörde Singapurs vergleicht vor allem die Textur: Das braune bis fast schwarze Fruchtfleisch erinnere an Schokoladenpudding. Beim Geschmack wird es unterschiedlicher.

Ein Beitrag des Beratungsdienstes der University of Florida im Bezirk Sarasota beschreibt das reife Fruchtfleisch als glatt und puddingartig mit mildem, schokoladigem Geschmack. Dazu kämen Noten von Karamell und Honig und ein leichter Unterton, der an Kürbis erinnert. Im selben Beitrag steht aber auch eine persönliche Einschätzung: Die Frucht sei süß, schmecke aber nicht nach Schokolade. Das Wort beziehe sich eher auf die Farbe. Dazu kommt ein klares Urteil. Die Frucht polarisiere, man möge sie oder eben nicht.

Für dich heißt das: Rechne mit einer milden, süßen Frucht mit der Konsistenz eines Puddings und einer dunklen Farbe, die an Kakao denken lässt. Wer sie zum ersten Mal probiert, sollte das am besten pur tun, mit einem Löffel direkt aus der halbierten Frucht.

Vom Baum in die Küche: so wird sie gegessen

Die University of Florida nennt die üblichen Wege. Das weiche Fruchtfleisch wird frisch gegessen oder kommt in Getränke, Eis, Kuchen und Milchshakes. Die Behörde in Singapur ergänzt Desserts und Liköre. Der Beitrag aus Sarasota empfiehlt, die milde Süße mit Honig, Vanille, Sahne oder Orangensaft zu kombinieren. Er nennt Mousse, Käsekuchen, Cremes und Torten als Verwendung.

Auch beim Nährwert fällt die Frucht auf. Das Merkblatt der University of Florida zitiert Werte aus dem Standardwerk „Fruits of Warm Climates“ von Julia Morton:

Quelle: UF/IFAS HS1055 nach Morton 1987.

Der Vitamin-C-Wert ist der bemerkenswerteste in der Tabelle. Die EU setzt in der Lebensmittelinformationsverordnung eine Referenzmenge von 80 Milligramm Vitamin C am Tag an. Nach diesen Werten deckt eine Portion von 100 Gramm diese Menge mehr als doppelt. Fett enthält die Frucht praktisch keines. Die puddingartige Textur entsteht also ohne Fett.

Unser Urteil

Die Schwarze Sapote ist eine Frucht für Neugierige. Ihr Name verspricht Schokolade. Ihr Fruchtfleisch löst dieses Versprechen vor allem bei Farbe und Konsistenz ein. Was sie lohnend macht, ist die Verbindung aus milder Süße, Puddingtextur und einer Farbe, die auf dem Teller verblüfft. Entscheidend ist die Geduld. Eine matte Schale und ein gehobener Kelch zeigen nur, dass die Frucht reif für die Ernte ist. Danach braucht sie noch 3 bis 14 Tage. Erst wenn sie sehr weich ist und die Schale schlammig grün wird, zeigt sie, warum man sie Schokoladenfrucht nennt.