Intarsien: Wie aus Holz ein Bild wird

Wenn du auf ein Möbel blickst, dessen Oberfläche ein Bild aus Holz zeigt, siehst du das Werk der Einlegekunst. Kleine Teilstücke aus gleichem oder kontrastierendem Material bilden dann Blumen, Architektur, Landschaften oder Figuren und lassen aus vielen Einzelteilen eine zusammenhängende Darstellung entstehen. Je nachdem, ob die Teile eingelassen oder aufgelegt sind, sprechen Fachleute von Intarsie oder Marketerie.

Die Einlegekunst ist alt: Ihre Wurzeln reichen bis in den Alten Orient des 3. Jahrtausends v. Chr. zurück. Über die islamische Kunst und die italienische Renaissance führt sie bis zur Neuwieder Manufaktur von David Roentgen. Die folgenden Abschnitte erklären Technik und Werkzeuge und zeigen markante Beispiele, von den Studioli der Renaissance über die Werkstatt Boulles bis zu den Roentgen-Möbeln.

Wo die Einlegekunst herkommt

Eine Intarsie entsteht, wenn kleine Teilstücke aus gleichem oder kontrastierendem Material in einen festen Untergrund eingelassen werden. Klassisch werden die Umrisse mit einem scharfen Messer markiert, dann wird eine flache Vertiefung ausgeschnitten oder ausgestemmt und das Einlegestück eingeklebt. Die Vertiefung nimmt das Einlegestück auf, der Leim verbindet beide Teile.

Im Alten Orient waren Intarsien bereits im 3. Jahrtausend v. Chr. bekannt. Später pflegten sie die islamische Kunst, danach die italienische Renaissance; in Mitteleuropa blieben sie vor allem an Möbeln, Musikinstrumenten und Kästchen beliebt.

Eine Spezialität der italienischen Renaissance waren illusionistische Landschaften, Figurenszenen und Architektur mit Trompe-l’œil-Wirkung. Die Holzwahl folgte dabei einem Plan: Ebenholz, Rosenholz und Zitronenholz wurden wegen ihres Farbtons und ihrer Maserung gezielt eingesetzt.

Im Deutschen steht für all diese Verfahren der Oberbegriff Einlegearbeit; das Kunstlexikon der Südwest Galerie nennt Intarsien dekorative Einlegearbeiten. Wie eng Intarsie und Marketerie zusammengehören und wo die Grenze verläuft, zeigt sich am Sitz der Einlage im Holz.

Intarsie oder Marketerie: Wie die Einlage im Holz sitzt

Der Unterschied zwischen Intarsie und Marketerie liegt in der Tiefe. Bei der Intarsie sitzt das Einlegestück in einer Vertiefung des festen Untergrunds, die dafür ausgeschnitten oder ausgestemmt wird. Die Marketerie arbeitet mit aufgelegten Teilen: Ihre Musterteile werden auf das Trägermaterial gesetzt, so entsteht ein Furnierbild. Optisch können beide Verfahren sehr ähnlich wirken.

Das dänische Nationallexikon zieht die Grenze nach dem tragenden Grund: Intarsie meint demnach eine Einlage verschiedener Holzarten in eine massive Holzplatte, Marketerie dagegen eine Einlage in eine dünne furnierte Oberfläche. Wer es genauer nimmt, trennt also nach dem Untergrund. Zugleich hält das Lexikon fest, dass beide Begriffe oft synonym gebraucht werden.

Anders abgegrenzt wird im norwegischen Store norske leksikon. Dort entscheidet das Material: Intarsie bezeichnet meist Holz in Holz, die Marketerie schließt auch Metall, Perlmutt, Bein oder Schildpatt ein.

Für dich bedeutet das: Die Begriffsgrenze verläuft je nach Nachschlagewerk unterschiedlich. Beide Begriffe bezeichnen eng verwandte Verfahren mit unterschiedlichen Namen. Zuverlässig erkennbar ist meist nur, ob die Einlage in den Grund eingelassen oder auf ihn aufgeleimt ist.

Räume aus Holz: Die Studioli der Renaissance

Im Herzogspalast von Urbino verbindet sich die Einlegekunst mit der Idee des Studierens: das Studiolo des Federico da Montefeltro. Die Intarsien entstanden in der Florentiner Werkstatt von Giuliano und Benedetto da Maiano; im Deckenfries trägt der Raum das Abschlussdatum 1476.

Die Holzbilder zeigen halb geöffnete Schränke, in denen Waffen, Bücher, Noten sowie Musik- und mathematische Instrumente liegen. Die Einlagen täuschen Inhalt und Ordnung eines Gelehrtenzimmers vor. Der Raum diente Studium und Meditation.

Eng verwandt ist das Studiolo aus dem Herzogspalast von Gubbio, das heute im Metropolitan Museum in New York aufgestellt ist. Das Met datiert den Raum auf etwa 1478 bis 1482 und nennt Francesco di Giorgio Martini als Entwerfer.

Die Einlagen bestehen aus Nussbaum, Buche, Rosenholz, Eiche und Obsthölzern auf Nussbaum-Grund. Der Raum misst rund 4,85 Meter in der Höhe, 5,18 Meter in der Breite und 3,84 Meter in der Tiefe. Damit passt ein komplettes Zimmer ins Museum: 1939 ging es mithilfe des Rogers Fund in die Sammlung über.

Die Einlagen täuschen Inhalt und Ordnung eines Gelehrtenzimmers vor.

Schildpatt und Messing: Die Technik von Boulle

Im Frankreich des 17. Jahrhunderts verlagerte André-Charles Boulle die Einlegekunst auf andere Werkstoffe. Der Kunsttischler war Ebenist Ludwigs XIV.; seine Boulle-Marketerie schneidet traditionell Muster aus mehreren Lagen Schildpatt, Messing und anderen Materialien.

Ihr Kern ist das gemeinsame Aussägen: Liegt das Messing in einem dunklen Grund aus Schildpatt oder Ebenholz, entsteht eine première partie. Bildet das Metall den Grund und liefert das Schildpatt die Einlage, spricht man von einer contre-partie.

Weil beide Fassungen aus denselben Lagen gesägt werden, entsteht dasselbe Motiv einmal positiv und einmal negativ. Für ein Möbelpaar ließen sich so zwei komplementäre Ansichten desselben Dekors gewinnen.

Wenn du vor einem Boulle-Möbel stehst, lohnt deshalb der Blick auf Grund und Einlage. Ein dunkler Grund mit Messingornament steht für die première partie, ein metallischer Grund mit Schildpatt-Einlage für die contre-partie. Bei einem Paar lohnt der Vergleich beider Stücke: Das Motiv kehrt dort mit vertauschten Materialien wieder.

Materialgrundlage sind Furniere, also hauchdünne Blätter, die aufgeleimt und nach dem Entwurf ausgeschnitten werden. Laut Victoria and Albert Museum bestehen Boulle-Arbeiten aus Ebenholz, Schildpatt, Messing, Zinn und Horn; dunkles Schildpatt wurde zum Teil farbig unterlegt.

Wie aus vielen Teilen ein Muster entsteht

Präzise Schnitte verlangen ein eigenes Werkzeug: Der Chevalet de marqueterie, ein Sägegestell für die Marketerie, gilt laut Fine Woodworking als französische Erfindung des 19. Jahrhunderts. Es wird mit Hand und Fuß bedient und führt die Klinge schnell und genau durch ein Paket aus mehreren Furnierlagen.

Weiche Übergänge entstehen durch Sandschattierung: Ein Furnierstück wird an einer Kante in einer Pfanne mit heißem Sand angesengt. Es entsteht ein dauerhafter Schatten mit weichem Verlauf von dunkel nach hell. Fine Woodworking empfiehlt dafür gewaschenen Quarzsand mit der Körnung 100; bei richtiger Hitze genügen fünf bis zehn Sekunden. Am fertigen Stück zeigt sich das als Verlauf innerhalb eines einzigen Furnierteils, ganz ohne aufgetragene Farbe.

Neben der bildhaften Marketerie steht die Parkettmarketerie, auf Englisch Parquetry: Sie ordnet eingelegte Holzstücke, oft verschiedener Arten, zu einem geometrischen Muster für Böden oder als Möbelschmuck.

Malen mit Holz: Die Manufaktur in Neuwied

David Roentgen (1743 bis 1807) übernahm die Neuwieder Manufaktur 1772 offiziell. In den 1770er-Jahren prägten Blumen-Marketerien seine Möbel; die Technik à la mosaique kam erstmals ohne Gravuren aus.

Für figürliche Marketerien lieferte der Koblenzer Hofmaler Januarius Zick die Entwürfe. Zu den Kunden gehörte unter anderem Katharina II.; 1780 wurde Roentgen in die Pariser Zunft aufgenommen.

Wie gezielt sich Farbe aus Holz gewinnen lässt, zeigt der Rollschreibtisch Roentgens im Metropolitan Museum, den das Met auf etwa 1780 datiert. Das Museum nennt dafür unter anderem Ahorn und Hainbuche, teils gebeizt, dazu Tulpenholz, gebeiztes Maserholz, Mahagoni, Stechpalme und Nussbaum. Die Farbwirkung entsteht durch die Holzarten und durch gezieltes Beizen.

Wenn du Roentgens Möbel im Zusammenhang sehen willst, führt der Weg ins Roentgen-Museum Neuwied. Gezeigt werden Möbel von Abraham und David Roentgen sowie Uhren von Peter Kinzing; nach Angaben der Tourismusseite des Rheinsteigs gilt die Sammlung als weltweit einzigartig.